Caratteristiche, storia e utilizzo della sauna finlandese

La sauna finlandese è una sauna di tipo “secca”, ciò significa che sfrutta per il suo funzionamento un'elevata temperatura, che può raggiungere gli 80-100°, creando una grande attività di traspirazione da parte della pelle. La sauna finlandese è la sauna propriamente detta, la parola “sauna”, infatti, è proprio di origine finlandese, collegata al significato di dimora invernale. La storia di questa pratica “idroterapica” è molto antica, si ipotizza un'origine orientale, tramandata in occidente attraverso la cultura greca e romana, con diverse accezioni. Si stima che oggi, in Finlandia, siano presente 3,2 milioni di saune su una popolazione di 5,4.

Vantaggi delle saune finlandesi

Gli effetti sulla salute, non solo fisica, di questa terapia sono noti sin dai suoi albori e, oggi, universalmente apprezzati. Vediamone insieme alcuni.

• Pulizia e plasticità della pelle: la sudorazione copiosa indotta dalle alte temperature elimina le impurità della pelle, rimuovendo lo strato di epidermide superficiale, costituito da cellule morte. Contestualmente a ciò, avviene anche una riattivazione della circolazione sanguigna che porta ossigeno all'epidermide stessa, donandole lucentezza e plasticità.

• Rafforza il sistema immunitario: L'aumento della temperatura corporea durante il trattamento, aiuta l'organismo a combattere batteri e virus che non resistono a temperature superiori alla norma. La sauna inoltre facilita le vie respiratorie, combattendo le congestioni nasali e le infiammazioni respiratorie di lieve entità.

• Disintossicare il corpo: attraverso la sudorazione, il corpo è in grado di eliminare tossine e scorie presenti nell'organismo, come veleni o farmaci, metalli pesanti e radiazioni. Ovviamente questi benefici vanno associati ad una sana attività fisica e all'alimentazione.

• Dimagrimento indiretto: che la sauna aiuti il dimagrimento è parzialmente corretto, infatti, stimolando la circolazione, essa ha un ruolo importante nell'efficienza del metabolismo che è proprio ciò che ci permette di dimagrire o che ci fa ingrassare se è malfunzionante.

Come funziona la sauna?

Il funzionamento della sauna finlandese è piuttosto semplice e l'unica evoluzione significativa che ha avuto nei secoli riguarda il combustibile che, oggi, spesso non è più la classica legna ma una stufa ad elettricità. Il riscaldamento avviene per induzione: la stufa riscalda un cumulo di pietre laviche poste su di essa che a loro volta trasmettono il calore all'ambiente sigillato. Su queste pietre è possibile versare dell'acqua per accrescere il livello di umidità che, tradizionalmente, si attesta attorno al 10-20%. Le saune moderne hanno una porta in vetro, che rende meno chiuso l'ambiente e un comodo timer per impostare sia durata della seduta che temperatura desiderata, in base alle proprie esigenze. Oggi la sauna finlandese si sta sempre più diffondendo anche nelle case private, oltre che negli hotel e nei resort, come angolo di relax e di salute.